Afkomst
​
De alpaca behoort tot de Camelidae familie (kameelachtigen).
De alpaca wordt vaak aangezien voor een lama, maar er zijn wel degelijk grote verschillen:
- Lama’s hebben haren en de alpaca heeft een zeer zachte wol.
- De lama heeft banaan vormige oren.
​
​
​
​
​
​
​
- Lama is veel groter.
​
​
​
​
​
​
​
​
​
Behalve de alpaca en de lama behoren er nog vijf andere soorten tot deze familie: vicuna’s, guanaco’s, kamelen en dromedarissen. Kameliden zijn de nog enige levende eeltpotigen. Eeltpotigen hebben aan de onderkant van hun poten een soort eeltkussens waarop ze lopen. Aan de voorkant van hun voeten hebben ze twee nagels. Als de poot op de grond staat, wekt dit de illusie dat de alpaca op twee hoefjes loopt - zoals bijvoorbeeld een schaap of geit.
​
Er zijn twee soorten alpaca's. De Huacaya alpaca is de meest voorkomende alpaca. Hierbij groeiende haren haaks op de huid zodat een pluizig en wollig uiterlijk onstaat. De Suri alpaca heeft een compleet andere vacht, waarbij de haren met een lichte twist groeien, waardoor ze in lokken langs het lijf hangen. Dit resulteert in een soort schitterende dreadlocks.
​
​
​
​
​
​
​
De alpaca is een van oorsprong Zuid-Amerikaans dier. De alpaca leeft op de hoogvlakten van Bolivia, Chili en vooral Peru, met name het gebied rond het Titicacameer. De alpaca wordt in de hoge Andes in grote getalen als landbouwhuisdier gehouden. Ze hebben een gemiddelde schofthoogte van 90 cm en een gewicht van rond de 70 kilo en kan 25 jaar oud worden.
​
​
Gedrag & Voortplanting
Als kuddedieren kunnen alpaca's er slecht tegen om zonder soortgenoten te zijn. Het wordt aanbevolen om minimaal drie alpaca's samen te houden. Merries en ongecastreerde hengsten kunnen het beste apart van elkaar gehouden worden. Vermits deze dieren in een groep leven zullen ze ook een rangorde bepalen.
Alpaca's kunnen - net als alle andere kameliden - heel goed spugen, Net als dat elke hond kan bijten en elk paard kan trappen. Een alpaca zal spugen wanneer hij in paniek raakt, zich bedreigd voelt óf wanneer er om voer of dominantie gestreden wordt tussen soortgenoten. Hetgeen zij spugen is voer uit de eerste maag en meestal dus halfverteerd gras.
Halstermak maken
Het is erg fijn als een alpaca gewend is in de handen te komen en zeker wanneer deze gewend is mee te lopen aan het halster.
Voortplanting
Alpaca's dragen in Europa gemiddeld 345 dagen oftewel 11.5 maanden. De ovulatie van de merrie word door de dekking opgewekt. Een dekking duurt minimaal 10 en maximaal 40 minuten. Door de aanmaak van speciale hormonen weet de merrie al vrij snel zelf of ze drachtig is. Dit zal normaliter ook effect op haar gedrag hebben. Maximum 7 dagen na een dekking wordt een hengst terug in de nabijheid van de merrie gebracht voor een Spit Of test. Wanneer een eisprong heeft plaats gehad, zal de merrie spugen en eventueel stampen naar de hengst. Een weekje later zal opnieuw een spit off test gedaan worden, wanneer de merrie opnieuw spugt is dit een teken dat er daadwerkelijk een bevruchting is. In de derde week na de dekking wordt een controle spit off gedaan ter bevestiging. Wil je absolute zekerheid, dan moet je een echo laten uitvoeren door je dierenarts.
​
